いってきます！ Fly to Seoul [South Korea (Seoul)]
火曜日の成田空港、１タミ『ＫＡＬラウンジ』にいます、２０２０年の旅が始動します。
といってもいつもの「毎月ソウル」、LCCの安売りプロモーション・チケットで乗り込むだけですが。
年末年始は公営のコートが使えず、鬱々過ごす、人々が休みの時に閉まっているという公共性アリガト。
年が明けたところからひたすら「雑煮三昧」、増えるのはフラストレーションと体重ばかり、
重ねてNFLの「PLAYOFF GAMES」がはじまり、餅を伸ばし食い千切りながら観戦の日々。
ＡＦＣはペイトリオッツの王朝期が続くさなか、
１９９９年以来（前世紀！）の２桁勝利を挙げたビルズ、
今シーズンの注目の的、かつリーグ最多の１４勝でＡＦＣシード１位を射止めたレイヴンズと話題豊富、
一方、ＮＦＣは49ers、セインツ、パッカーズが１３勝で肩を並べ、予断を許さない混沌。
昨年、新星の如くＳＢに上り詰めたラムズはプレイオフのシートを逃し、
まさに「パリティ」、出場チームの顔ぶれが変化しているところは、
「今シーズンこそうちのチームが」とファンに希望の光を見いださせる。
ディフェンディング・チャンピオン＝パッツはレギュラー・シーズン最終戦で４勝のドルフィンズに敗れ、
２０１０年から続いていた「ファーストラウンドＢＹＥ」の権利を失った。
同地区のライバリー、ってやつですね、ホントＮＦＬはよくできている。
実はこの敗戦がプレイオフに巻き起こる嵐を予感させるものだったとは。
１月４日、まずはAFC『WILDCARD Playoffs』。
南地区優勝テキサンズが苦しみながら、新星ビルズを退けた。
若いビルズに足りなかったのは一戦必勝のプレイオフ経験か、点差にそれが現れた。
＃５ ＢＵＦ ●１９－２２〇 ＃４ ＨＯＵ
１回戦ＢＹＥは失ったが、ホームで圧倒的な強さを誇るパッツ、
しかしシード６位のタイタンズ・ＲＢヘンリーが好調パッツ守備陣を切り裂いた、
最終戦の敗戦を引きずっていたのか、点差以上の不甲斐なさでチャンピオンはシーズンを終えた。
＃６ ＴＥＮ 〇２０－１３● ＃３ ＮＥ
翌５日、NFCが動き出す。
ＳＢも可能な強さを誇ったセインツだが、シード６位のバイキングスに完敗、
やはりプレイオフで頼りになるのは堅牢な守備力、前日に続き、シード６位が凱歌をあげる結果に。
＃６ ＭＩＮ 〇２６－２０● ＃３ ＮＯ
こちらもシード５位のシーホークスが４位のイーグルスを一蹴したが、
シーズン勝利数では上回り、最後までＳＦと地区優勝を争っていた実力なので、オドロキはない。
ケガで途中退場となったＱＢウェンツ、つくづくプレイオフに縁がないようだ。
＃５ ＳＥＡ 〇１７－９● ＃４ ＰＨＩ
右がホームチーム＝シード上位（数字はシード順位）、まさに「アップセット・ウィークエンド」、
「ホームチームが７割有利」といわれているＮＦＬでこういう結果が出るのがプレイオフの怖さ。
１１日、両カンファレンスのシード１位登場の『Divisional Playoffs』。
シード上位チームには優先的にシード下位チームが割り当てられるのがNFLのプレイオフ・システム。
16:35KICKOFF、地区優勝のセインツを退けたバイキングスだが、盤石49ers相手に成す術なし。
チームを牽引してきたＱＢカズンズはプレイオフまでのレベルか、やはり。
＃６ ＭＩＮ ●１０－２７〇 ＃１ ＳＦ
20:15KICKOFF、チャンピオンを退けたＲＢヘンリーがここでも爆発、
今シーズンの話題をさらったＱＢジャクソンにプレイさせずじまいで、シード１位の存在感はなし。
結果論ではなく「モビリティＱＢは買えない」という持論をさらに強く感じた一戦。
＃６ ＴＥＮ 〇２８－１２● ＃１ ＢＡＬ
続いて１２日。
15:05KICKOFF、シード下位のテキサンズが１Ｑでなんと３ＴＤ＝２１点を挙げる記録的スタート、
だが勝利がちらつき緩んだのか、２Ｑに２４点奪われ、フリダシどころかひっくり返されると、
あとはリーグ１、２を争う騒音のスタジアム、７万人のファンに呑まれ続け、気づけば大敗で幕切れ。
＃４ ＨＯＵ ●３１－５１〇 ＃２ ＫＣ
18:40KICKOFF、アウェイのシーホークスが前半で３－２１と大きく水をあけられたが、
「前半と後半では別の試合」といわれるＮＦＬ、テキサンズがしでかしたのはほんの数時間前だ。
だが後半、先にＴＤを奪たのはパッカーズ、首根っこをおさえられたシーホークスは２０点奪うも届かず。
＃５ ＳＥＡ ●２３－２８〇 ＃２ ＧＢ
この日の２試合、『アローヘッド・スタジアム』『ランボー・フィールド』、
いつか訪れたいスタジアム・リストの筆頭、取材の機会を狙っているがなかなか実らずにいる。
あえてキックオフの時間を記したのは、アメリカの週末はこんな感じでＴＶ観戦が可能なのです。
９月からのシーズン中は金曜＝ハイスクール、土曜＝カレッジ、日曜＝ＮＦＬ、月曜＝ＭＮＦ、と
「ウィークエンド・ウィドウ」（週末未亡人）なんて言葉ができるほど男どもの週末は忙しい。
ここまででドーム・チーム（ＭＩＮ，ＮＯ，ＨＯＵ）はすべて姿を消すと同時に、
2012年の49ers以降、ＳＢ出場のないフレッシュな顔ぶれが揃い、
「ビルズ状態」化していたパッツに食傷気味だったＮＦＬファンには楽しみが増えた。
重ねて「ＧＢｘＫＣ」なんて第１回ＳＢの再戦の可能性もあり、NFL100年記念の話題は尽きない。
赤いチーム好きとしては「ＳＦｘＫＣ」の「赤い対決」をみたいかな、ももえちゃんは出演しないけど。
１９日、SUPERBOWL出場チームを決める『Conference Championships』、
ここでも繰り返し書いてますが、昔から「もっとも質の高いフットボールが見られる」といわれる一戦。
15:05『AFC Championship』KICKOFF、
チャンピオンとシード１位を切り裂いたＲＢヘンリーのランを軸にシード６位から頂点を伺うタイタンズ、
「魔法使い」ＱＢマホームズの出現で昨年ここまでたどり着くも王朝パッツに屈したチーフスが迎え撃つ。
開始から１０点を奪われるも、ホームの貫禄か前戦の自信か３ＴＤを奪い返し、２１－１７で前半終了。
万全とは言いがたいＫＣ守備だがスカウティング力に長けているらしく、ＲＢヘンリーを６９ｙに留めた。
ＱＢタネヒルにこの状況を打開する力はなく、守備陣も５ＴＤを失い、快進撃もここでデッド・エンド。
＃６ ＴＥＮ ●２４－３５〇 ＃２ ＫＣ
チーフスは第４回以来、３度目の出場、１９６９年（！）、ＳＢが産声を上げた頃のオハナシですぜ。
２００４年のＳＢでパッツの前に屈し、ＨＣの座を失い、拾われる形でＫＣにやって来たＨＣリード、
「プレイオフで勝てない」といわれ続け、ようやく頂点に、あとは未勝利のＳＢを残すだけ。
18:40『NFC Championship』KICKOFF、
ＬＢザダリアスとＬＢプレストンの「スミス・ブラザーズ」を軸とした守備陣と
安定の勝利請負人ＱＢロジャーズのパッカーズが、
リーグトップの堅牢な守備、未知数ながら可能性を秘めるＱＢガロッポロの49erのホームに乗り込む。
イキナリ前半でホーム・49ersが２７－０と圧倒、強固なSF守備の前にパッカーズは成す術なく、
要所でパス・ドロップなど精彩を欠く。
反面、49ers攻撃陣は４２回のラッシングを繰り返し、GB守備を執拗に疲弊させた。
パス・アテンプトわずか８回というのは21世紀のフットボールで驚異的な数字。
彼らにフットボールをさせなかった49ers守備陣がただただ光った。
＃２ ＧＢ ●２０－３７〇 ＃１ ＳＦ
49ersはＳＢ５勝１敗、これで７度目の出場、いずれもハデな攻撃陣に目を奪われがちだが、
彼らが頂点に上り詰めるとき、かならず堅牢な守備陣がバックボーンにある。
一戦必勝のプレイオフ、頼りになるのは不安定な攻撃よりも安定した守備力であることを改めて痛感。
SUPERBOWLは２月２日１８：３０（現地時間）、ハードロック・スタジアム＠マイアミでKICKOFF。
ここはかつて「ジョー・ロビー・スタジアム」といわれた場所、ドルフィンズのホーム、75,000人収容、
名前がコロコロ変わるのでわかりづらいですが、2016年からハードロック・カフェが冠スポンサーです。
とまあ、ＮＦＬの話が長くなりましたが、
このチャンピオンシップからスーパーボウルまで日があくので、試合観戦直後に旅立つわけで。
ここ数年、航空券は旅行会社の「初売り」が期待できないので、ＬＣＣのプロモ購入。
今回も昨年６月にエアソウルの「６００円プロモーション」で購入したチケットでソウルに向かいます。
購入代金内訳はこんな感じ。
チケット片道 600x2
サーチャージ 1,400
空港使用料等 6,210
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合計 8,810
「出国税」と「サーチャージ」がかさんでいますね、６千円前後で行けたチケットなのに。
エアソウルは第１ターミナル利用、ということで上記の『ＫＡＬラウンジ』にいるわけですが、
チェックインの時点で４５分ディレイ確定。
ＬＣＣにありがちな「到着機材の遅れ」というやつです、
ＬＣＣは駐機料金が高いので、お客降ろしてすぐ乗せて出発、という運航を繰り返しているので、
どこかで詰まると後の便がすべて遅れるわけです、朝、ソウルを発つ便が遅れたのでしょう。
新年一発目のフライトがディレイでごんす、誰だ、フライト運がいい、とかいったやつは。
フライトはこんな感じ。
2020-01-21 13:10/15:45 RS702 NRT/ICN
2020-01-28 16:40/19:00 RS703 ICN/NRT
年明けに気づきましたが、今年は２５日が旧正月元日だそうで、がっつり「ソルラル」に重なってます。
ＮＦＬのスケジュール優先なので、旧正月だろうが、バースデイ・フライトだろうがおかまいなしです。
ソウルは寒くなっているのでしょうね、ひとまず原稿抱えて「ソルラル・ソウル」を眺めてきます。
21, JAN. 2020 @ Terminal 3 NRT
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